Combien faut-il de mots pour parler ?
Cela dépend de l'âge, du sexe et de la culture du sujet. Un sauvage ou une femme peu cultivée n'ont besoin que de trois cent mots. J'ai connu en voyage un enfant de vingt mois qui se faisait comprendre en français, en anglais et en italien avec une quarantaine de mots de chacune de ces langues. Elevé au Caire, il savait en outre une vingtaine de mots arabes et comprenait très bien un valet de pied égyptien au service de ses parents. Ce jeune phénomène aurait été charmant sans sa fâcheuse habitude de renverser les oeufs à la coque sur la nappe .
Extrait de l'Intermédiaire Chercheurs Curieux, année 1908, semestre 1.